Um universo enorme de pessoas em Portugal e no Brasil conhece bem os desconfortos causados pela falta de regularidade para evacuar: sentem a barriga estufada, ficam mais facilmente irritados, sentem cólicas e dores quando estão no banheiro. O caso é que, por vergonha, a maior parte das pessoas não fala sobre essa dificuldade nem mesmo com o seu médico de confiança. Na maior parte das vezes, tentam resolver com métodos caseiros e até bastante arriscados, (como o uso indiscriminado de laxantes), um problema de saúde sério e que, com acompanhamento médico, pode ser facilmente contornado.

Para início de conversa, é fundamental entendermos o que é, de facto, a prisão de ventre. Segundo o gastroenterologista Edmundo Anderi Júnior, professor do Aparelho Digestivo da Faculdade de Medicina do ABC, o problema é caracterizado pela diminuição na frequência das idas à casa-de-banho, bem como pela dificuldade de evacuar ou pelo aparecimento de fezes endurecidas. “Dentro do quadro tido como normal, é aceitável que a pessoa evacue pelo menos uma vez a cada dois dias e, no máximo, duas vezes ao dia. As fezes devem ter consistência mais pastosa e, além disso, não podem exigir um esforço exagerado na sua eliminação”, esclarece o especialista.

O problema é muito mais comum na população feminina. “As mulheres, em geral, têm mais resistência para ir à casa-de-banho fora de casa”, atesta Anderi Júnior. Segundo o médico, a própria constituição física da mulher a coloca em condição desfavorável. O homem tem uma musculatura mais vigorosa na região abdominal e, como consequência, a pressão que o músculo faz sobre o intestino é maior, o que estimula o órgão a funcionar, facilitando o processo de evacuação.

O que Realmente Funciona

• Aumentar a ingestão de fibras: elas facilitam a formação do bolo fecal, aumentando a velocidade do trânsito intestinal e a frequência das evacuações. “Ainda amolecem as fezes, tornando mais fácil a sua eliminação”, explica a nutricionista Renata Padovani. A quantidade recomendada, num dia, é de 25g para as mulheres e 38g para os homens.
• Diminuir o consumo de carnes vermelhas: como são alimentos de difícil digestão, elas retardam o funcionamento intestinal. O seu consumo frequente está a ser cada vez mais relacionado com outras doenças do aparelho digestivo, como o próprio cancro. “Se fizer questão de consumir todos os dias, o ideal é restringir a quantidade a 150g indica o Professor.
• Dividir as refeições: “Quando dividimos a alimentação diária em pelo menos cinco refeições, estamos a facilitar a digestão e, consequentemente, o funcionamento do intestino. Ele forma aos poucos o bolo fecal e aos poucos elimina-o”, explica a nutricionista Viviane Laudelino.
• Ter uma vida mais ativa: vale saltar do autocarro uma ou duas paragens antes ou subir as escadas em vez do elevador. ” Qualquer exercício que movimenta as pernas e a barriga colabora para o aumento dos músculos abdominais. Esses músculos sustentam as vísceras e, quanto mais fortes, maior será a pressão exercida sobre o intestino. O exercício também massageia o intestino, estimulando-o a funcionar”.

Entenda o Problema

A prisão de ventre está frequentemente relacionada com hábitos alimentares inadequados e o sedentarismo. Também é muito comum que o problema seja causado pela simples vergonha de frequentar casas-de-banho públicas, o que faz com que muitas pessoas se esforcem para adiar o momento da evacuação. O grande problema é que esse tipo de comportamento traz consequências importantes para a saúde. “Para evacuar, contamos com um delicado mecanismo de contração ritmada. É gerado por reflexo, quando o reto – que é a parte final do intestino – avisa o o cérebro que está na hora de eliminar fezes. Sempre que ignoramos esse sinal, assim como a vontade de libertar gases, contrariamos a ordem do organismo. O que acontece é que, com o passar do tempo, o reto acostuma-se com a ideia de que não é obedecido e pára de transmitir esses sinais. Ao longo do tempo, a pessoa pode começar a apresentar  disfunções nesse processo, o que prejudica ainda mais o funcionamento do intestino”. Além disso, quanto mais tempo as fezes permanecerem no intestino, maior será a perda de água do bolo fecal. O resultado é o endurecimento do material, que será expelido com mais dificuldade algumas horas depois.

A prisão de ventre também pode ser resultado de falhas do funcionamento intestinal – ocasionadas por problemas congénitos – ou de outras doenças, como a hipertensão (alta pressão arterial), alterações da tiróide ou a depressão. Isto porque os medicamentos utilizados para tratar tais problemas podem aumentar no paciente a predisposição a sofrer de prisão de ventre.

Razões Emocionais

Por tudo isso, ao perceber que a prisão de ventre está a começar a atrapalhar o seu dia-a-dia, o primeiro passo é procurar ajuda médica, para uma avaliação clínica. Em alguns casos, um aconselhamento psicológico também pode ajuda. Segundo Maria Matos, psicóloga, a dificuldade de ir à casa-de-banho pode estar relacionada com conflitos de fundo emocional. “É interessante que as pessoas que sofrem com este tipo de problema procurem ajuda especializada. Isto porque a prisão de ventre pode, sim, estar relacionada com a dificuldade de expressar sensações, sentimentos e pensamentos, que a pessoa instintivamente retém. Normalmente, o problema está ligado ao medo das próprias reações e a vontade de controlar absolutamente tudo ao redor, o que é impossível”, esclarece a especialista.

No Contra-Ataque

Para vencer a prisão de ventre, o primeiro passo é determinar o que a está provocar. Se for desencadeada por uma outra doença, o tratamento será mais complexo, pois envolverá, em primeiro lugar, o controlo do mal que está a afetar o intestino de maneira direta ou indireta. Porém, na maioria dos casos, é a mudança de hábitos no dia a dia a responsável por trazes resultados significativos no controlo da prisão de ventre.

Em algumas situações, mais raras, o uso de medicamentos laxantes está indicado, porém, só devem ser administrados sob supervisão médica. “Alguns laxantes, se forem usados de forma indiscriminada frequentemente, podem até agravar a prisão de ventre, pois condicionam o intestino a funcionar só quando está sob a ação do remédio”. Mesmo os ditos medicamentos naturais, como alguns dos chás, exigem atenção. “Alguns laxantes, além de deixar o intestino ainda mais preguiçoso, chegam até a irritar as mucosas intestinais”.

Sem Complicações

De qualquer forma, é muito importante que a dificuldade de ir à casa-de-banho seja investigada clinicamente. “Já está mais do que comprovado que a prisão de ventre está relacionada ao aparecimento de complicações sérias, como as hemorróidas, que é a consequência da dilatação de alguns vasos na região do ânus, que doem e podem sangrar”. Segundo o médico, outra reação do mau funcionamento crónico do intestino é o aparecimento dos divertículos, que são como bolsas que se formam na região intestinal e que podem inflamar, levando ao quadro conhecido como diverticulite. E até mesmo a inflamação de apêndice pode estar relacionada com a dificuldade e a falta de frequência na evacuação.

A consequência mais grave da prisão de ventre é o aparecimento do cancro do intestino. O quadro pode evoluir, caso a pessoa desenvolver predisposição a desenvolver a doença. “É mais comum encontrarmos quadros de cancro de intestino em pessoas que sofrem de obstipação intestinal do que nos indivíduos que evacuam normalmente”.

Para confirmar o diagnóstico de prisão de ventre, o médico pode pedir exames capazes de medir o tempo que os alimentos levam até se transformarem em fezes e serem eliminados, por meio de uma técnica conhecida como medição de trânsito do cólon. A videodefecografia e a manometria anorretal são outros exames complementares que permitem analisar o mecanismo e os reflexos responsáveis pela evacuação.

Mitos e verdades sobre a Prisão de Ventre

Verdades

• Mulheres grávidas estão mais suscetíveis a contrair este problema. Mal é muito comum em mulheres grávidas. E são as hormonas libertadas durante a gravidez os responsáveis por esse efeito colateral. Essas hormonas impedem a contração muscular do útero e também afetam os músculos do intestino grosso. Assim, os movimentos peristálticos, necessários à evacuação, ficam mais lentos, desencadeando, por fim, a prisão de ventre.
• O mau funcionamento do intestino provoca mau humor. Se o intestino não está equilibrado, a produção de serotinina torna-se insuficiente. ” Alguém que tem problemas de prisão de ventre pode demonstrar mais irritabilidade e mau humor”.

Mitos

• Quem não evacua todos os dias sofre de prisão de ventre. Quando só se vais uma vez a cada dois dias à casa-de-banho ainda é considerado normal. Os problemas começam quando os intervalos entre uma evacuação e outra são maiores, chegando a três dias ou mais. Fezes endurecidas e que provocam dor ou esforço demasiado para serem expelidas também podem sinalizar a prisão de ventre.
• Homens não sofrem desse mal. Apesar de ser mais comum nas mulheres, cerca de um terço de homens têm problemas relacionados à digestão, incluindo-se aí a prisão de ventre. A prevalência e a gravidade aumentam proporcionalmente ao envelhecimento.

Viva Saúde

Pessoa Muito Activa

‘Isabel’ é enfermeira num hospital público. Passa o dia em pé, a percorrer os corredores e a subir e a descer escadas, sobrecarregando o seu corpo com o esforço físico que é necessário para as tarefas no cuidado com os pacientes. Como hobby, dedica-se ás viagens, escolhendo destinos com percursos de caminhada. Devido ao ritmo de vida agitada, gosta de começar o dia da melhor forma, dedicando pelo menos 20 minutos pela manhã a tomar um pequeno-almoço em casa. Não abdica do prazer e do sabor, mas preocupa-se com o seu bem-estar geral.

Sugestão 1

• 2dl de leite magro
• 45g de cereais de pequeno-almoço ricos em fibras “tipo All-bran choco”
• 5 morangos

Sugestão 2

• 1 chávena (chá) de chá de sua preferência
• 2 fatias pequenas de pão do pão do coração
• 1 fatia de queijo flamengo
• 2 kiwis

Pessoa Aciva

‘Maria’ é uma mulher que trabalha mais do que as normais 8 horas por dia. Preenche o seu dia com reuniões dentro e fora do escritório, idas à escola para deixar ou buscar os filhos. Pratica exercício físico duas vezes por semana, à hora do almoço. Nunca prescinde do ritual de deitar os filhos, arranjando sempre tempo para lhes contar uma história. O tempo disponível para tomar o pequeno-almoço em casa é reduzido e a manhã é sempre momento de grande azáfama. Por isso, costuma preparar algo saudável e rápido para tomar o pequeno-almoço durante o caminho.

Sugestão 1

• 1 iogurte magro líquido
• 1 bolinho “tipo All-Bran Fruta e Fibra”
• 1 garrafinha de 1dl de Sumo de laranja natural

Sugestão 2

• 1 iogurte magro líquido
• 2 fatias de pão de trigo integral (50g)
• 1 fatia de fiambre de peru
• 1 maçã média (150g)

Pessoa pouco activa

‘Marta’ sai pela manhã de casa ás 8h45 e chega por volta das 18h20. O seu trabalho é bastante rotineiro, passando a maioria do tempo sentada ao computador. Ocasionalmente, vai ao ginásio ao final do dia. Em casa, ocupa-se principalmente da preparação do jantar para si e para o marido. Como é bastante meticulosa, prepara a mesa do pequeno-almoço de véspera, com calma, para que esta refeição nunca falte.

Sugestão 1

• 2dl de leite magro quente
• 30g de cereais de pequeno-almoço “tipo Special K 3 cereais e mel”
• 1 maçã média

Sugestão 2

• 2dl de leite
• 1 pãozinho de mistura
• 1 fatia de fiambre de peru
• 100g de papaia

Pessoa Sedentária

“Sofia” é uma mulher já reformada, que vive juntamente com o filho, com a nora e também com os seus netos. Não tem uma vida muito activa, dedica-se a actividades sociais no seu dia-a-dia e também ajuda a cuidar dos seus netos. O pequeno-almoço é um dos momentos que mais aprecia do dia, pois consegue juntar toda a família á mesa.

Sugestão 1

• 2dl de leite magro
• 30g de “Corn Flakes”
• 3 ameixas

Sugestão 2

• 1 chávena (chá) de chá da sua preferência
• 2 fatias de pão de mistura
• 1 queijinho fresco magro
• 2 tangerinas

Dicas Saudáveis:

• Opte, na maior parte das vezes, por grelhas, assar ou estufar carne e peixe;
• Se não conseguir desistir totalmente dos fritos, tente ingeri-los só uma vez por semana;
• Evite a margarina e a manteiga para fritar opte por óleo de girassol ou azeite;
• Quando fritar batatas, corte as mais grossas e seque-as bem antes de as colocar no óleo. Desta forma, absorverão menos gordura.

Prós das Pipocas:

• A proteína do milho com que são preparadas as pipocas contém todos os aminoácidos essenciais;
• !100g de pipocas sem sal apresentam 345kcal, 15g de fibras, 106mg de magnésio, 300mg de fósforo e 301mg de potássio;
• As pipocas não contêm glúten sendo adequadas para os doentes celíacos;
• Pode ser uma dica saudável para quem deseja perder peso, evitando assim o consumo abusivo de fritos e outros snacks muito densos caloricamente;
• O milho suaviza e protege a mucosa intestinal, e é muito bem tolerado pelos que sofrem de colite crónica ou cólon irritável;
• As pipocas são ricas em glutationa: um potente antioxidante;
• As pipocas são ricas em luteína: um potente antioxidante.

Contras das Pipocas

• As pipocas devem ser muito bem mastigadas e ensalivadas, para serem bem digeridas, senão, podem causar desconforto intestinal;
• Não são alimentos aconselhados para pessoas que sofrem de anemia, pois são deficientes em ferro, principal causa desta doença;
• São muito pobres em sais minerais como o cálcio (que protege os ossos) com proteínas de baixa qualidade. São deficientes também na vitamina niacina, devido a baixa quantidade de triptofano, aminoácido que ajuda a regularizar os níveis de serotina no cérebro em sua composição.
• As pipocas são alimentos totalmente deficientes em vitaminas do complexo B;
• As pipocas são também muito pobres em vitaminas do complexo E,D e C (que previnem gripes e constipações) bem como a substância retinol, que ajuda a prevenir rugas.

Consequências de não se tomar o pequeno almoço

Além de tornar as pessoas sonolentas, agitadas e fracas a falta do pequeno-almoço pode a longo prazo provocar obesidade. Visto que o organismo não absorve nutrientes durante a manhã na hora do almoço irá absorver mais nutrientes do que aqueles que realmente precisa.

Com a maior absorção de nutrientes existe um maior risco de que estes não sejam utilizados pelo organismo e que sejam armazenados sobre a forma de gordura no corpo. Por essa mesma razão é que as dietas em que o objectivo é ficar sem comer durante algum tempo para emagrecer não funcionam e até tem o efeito contrário ao desejado.

Porque é que as pessoas não tomam o pequeno almoço?

Uma das perguntas que muitos fazem quando se deparam com as consequências apresentadas acima são as razões pelas quais não tomam o pequeno almoço. Neste artigo já citei uma delas, o facto de existirem dietas em que para emagrecer não se deve comer durante algum tempo. Outra das razões é o facto de algumas pessoas não sentirem fome. Apesar de não parecer ter nenhum tipo de problema, essa falta de fome demonstra uma irregularidade nas rotinas de alimentação.

Quando não temos uma rotina de alimentação definida muitas vezes isso reflecte-se na nossa falta de apetite. Por exemplo se não jantarmos à noite provavelmente de manhã não vamos ter fome. Isto acontece precisamente porque o organismo já tem tanta necessidade de açúcar que não tem capacidade de alertar o corpo. Pode parecer confuso mas na verdade é muito simples.

O que se deve tomar ao pequeno almoço?

No pequeno almoço devem fazer parte os fazer parte os produtos lácteos (leite, iogurte ou queijo fresco), pão com manteiga, fiambre ou queijo e fruta. Deve também reduzir o consumo de cereais e bolachas já que estes possuem uma enorme quantidade de açúcar, sal e gordura.

Conclusão

Além de estarmos a contribuir para um melhor desempenho intelectual e físico, ao tomarmos o pequeno-almoço estamos a reduzir um terço de probabilidades de termos obesidade, problemas cardíacos ou colesterol. O pequeno almoço deverá ser a refeição mais importante, com uma maior variedade de alimentos. Caso queira emagrecer deverá tomar um bom pequeno almoço e depois ir reduzindo ao longo do dia a quantidade de alimentos que consome.